AOL Automóviles

La rivalidad entre la Ford y la Chevrolet viene de tiempos atrás, y en el mercado de camionetas, es quizás aún más intensa. Por eso cuando tuve la oportunidad de probar una GMC Sierra (equivalente a la Chevy Silverado) y una Ford F-150 en la misma semana, aproveché para preparar este reportaje comparando ambas camionetas.

Así que comencemos: En una esquina del ring tenemos a la GMC Sierra 1500 4WD Cabina Doble SLT y en la otra esquina, a la Ford F-150 4x4 Cabina Doble King Ranch Lariat.

EN FOTOS: Ford F-150 King Ranch

EN FOTOS: 08 GMC Sierra Crew Cab SLT

La GMC Sierra vino equipada con el paquete "All-Terrain", que a su vez incluye el conjunto "Z71" con un diferencial trasero marca Eaton con trabador automático, barra estabilizadora delantera de 34mm y amortiguadores de marca "Rancho" más firmes y diseñados para aplicaciones todo-terreno.

Por otro lado, la Ford F-150 era una "King Ranch", la versión más lujosa entre todas las F-150, dotada de un sinfín de detalles como asientos forrados en cuero que parecen guantes, un par de cajas de almacenaje montadas sobre un sistema de rieles en la caja y un espejo retrovisor con cámara integrada para asistir al retroceder.

Fortaleza del tren motriz

Ambas camionetas están en buena condición física, dotadas de musculosos motores V-8 y gran cilindrada. La GMC cuenta con la versión del motor VORTEC de 5.3 litros con bloque de aluminio y sistema de desactivación de cilindros para economizar gasolina y conseguir cifras de consumo de 14/19mpg. El motor está acoplado a una caja automática de cuatro velocidades y genera 315hp y 338 lb-ft de torque.

La Ford no se queda corta con el Triton V-8, 5.4L con 3 válvulas que desarrolla 300hp y 365 lb-ft de torque y figuras de consumo 13/17mpg. El motor cuenta con la designación FFV (Flexible Fuel Vehicle) porque acepta combustible con la mezcla E85 (85% etanol y 15% gasolina). Aquí también el motor está acoplado a una transmisión automática de cuatro velocidades.

Gracias a estas super potentes máquinas, al igual que los boxeadores que reciben grandes cargas durante su vida deportiva, estas camionetas resisten cargas de hasta 7,000 libras en el caso de la GMC y de 7,200 libras en la Ford.

Flexibilidad de Carga

Estas camionetas están hechas para cargar y si de carga se trata, la Ford está a la delantera con una caja de 78.8 pulgadas de largo y 65.5 pies cúbicos de volumen. La Ford vino equipada con un sistema opcional de carga (nuevo para el 2008) que incluye barras transversales ($190) que van montadas y se deslizan sobre guías a lo largo de la caja. El sistema de guías también permite montar cajas de almacenaje opcionales a ambos lados ($295) y un divisor movible opcional ($150).

La GMC Sierra con cabina doble está disponible únicamente con una caja corta de 69.3 pulgadas de largo y 53.2 pies cúbicos. La caja del modelo de prueba vino con un protector de plástico duro.

Pies sobre el pavimento

La técnica y control en los movimientos es esencial en boxeo y ambas camionetas exhiben excelentes características de manejo, sin embargo la ventaja la tiene GMC por su impecable maniobrabilidad. A pesar de su suspensión más firme, irónicamente la Sierra tiene un andar tan suave y quizás hasta más cómodo que la F-150, la cual se siente más camioneta, más pesada y más susceptible a transmitir las vibraciones del pavimento a la cabina. La F-150 se defiende en su destreza y desempeño, aunque sus movimientos son menos precisos y más forzados.

Ambas aceleran con autoridad y aplomo, pero la Sierra cuenta con una ventaja de peso al tener la caja más corta, y se siente más ligera y ágil. Desde el punto de vista subjetivo, el rugido emanado por el motor de la Ford es más sonoro y gratificante al oído.

La Ford F-150 no contaba con un sistema de control de tracción (es opcional), lo cual no ayudó al acelerar sobre pavimento mojado. La F-150 tampoco contaba con una posición "AUTO" en el sistema de tracción en las cuatro ruedas. Aquí la Sierra tenía la ventaja de contar con estas dos características.

El motor de la Sierra también tiene un gran atractivo, aunque no del tipo sonoro, y consta de un sistema de desactivación que le permite operar bajo la modalidad de cuatro cilindros, ayudando a ahorrar combustible. El sistema es completamente transparente y no causa demoras en responder a los comandos del conductor.

Balance y armonía en la cabina

La diferencia más grande entre las camionetas es la sensación al momento de entrar en la cabina, que simulan su andar. La GMC tiene un carácter que se asemeja más al de un auto convencional, con un tablero fluido y horizontal, mientras que la Ford es más rústica, de diseño más recto y vertical, podría decirse más tradicional en este sentido.

Ambas camionetas están terminadas con materiales de primera clase. Por ejemplo, para el tapizado de la F-150, la Ford utiliza el cuero más suave que ha pasado por mis manos. En la Sierra, GMC utiliza una combinación de cueros gris oscuro y marrón rojizo, dándole a la cabina un aire de sofisticación raramente visto en este segmento.

Ambas cuentan con sistemas de ayuda para retroceder. Mientras la GMC cuenta con sensores en el parachoques trasero y un pequeño indicador visual en el pilar derecho trasero que cambia de amarillo a rojo al acercarse a un obstáculo, la Ford va más allá y ofrece como opción ($450) un espejo retrovisor que incorpora una pantalla que se enciende y muestra una imagen de atrás al retroceder.

Sistemas de navegación, intuitivos y fáciles de usar, están disponibles en ambas. El de GMC incorpora un sistema para un CD, mientras que el Ford cuenta con un cambiador para seis CDs. Los sistemas muestran la posición del vehículo y dan comandos verbales y señales visuales para guiarlo a su destino. Las pantallas a color y sensibles al tacto permiten controlar las funciones del sistema de sonido, que incluye radio AM/FM y por satélite, CD y un puerto para conectar un iPod.

La Ford incluye una ventana trasera corrediza opcional que permite la entrada de aire fresco y acceso a la caja. GMC la ofrece como una opción. El asiento trasero tipo banco de ambas camionetas está dividido 60/40 y es reclinable para utilizar el piso como área de carga.

Aquí la decisión se basa en los gustos y preferencias de cada quien. La GMC cuenta con un aire más refinado y la Ford con un ambiente más tradicional y conocido.

Resultados del combate

La Ford F-150 y la Chevrolet Silverado (equivalente a la GMC Sierra) comparten el podio en ventas, ocupando el primer y segundo lugar respectivamente. Aquí no hay boxeadores caídos, ambas camionetas son un "knock out", extremadamente capaces y competitivas en el mercado. Luego de una reñida lucha, el resultado es muy parejo, pero la ventaja se la lleva la GMC Sierra.

GMC ha elevado el nivel del juego con esta nueva versión de la Sierra. Aunque el trofeo se lo lleva GMC esta vez, el veredicto puede cambiar con la próxima generación de la F-150 que debutará en el tercer trimestre del año, cuando tendremos la oportunidad de evaluar si GMC mantiene el dominio y ventaja sobre la popular Ford.