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Hace un tiempo atrás comentábamos acerca del décimo aniversario de la fabricación del nuevo Volkswagen Beetle, y ahora tenemos el aniversario de la introducción de este modelo al mercado estadounidense. El VW New Beetle ha sido un gran impacto en todo el mundo y también en los Estados Unidos, tanto por su historia, como también por su innovador rediseño en relación al modelo original. Ademas se podría considerar que el nuevo Beetle fue el impulsor de modelos retro como el MINI Cooper, Chrysler PT Cruiser, entre otros.
En los Estados Unidos el nuevo Volkswagen Beetle ha tenido un considerable éxito en sus ventas, con un total de 500,000 unidades desde su introducción hasta abril del 2008, mientras que en el mundo se han comercializado más de 1 millón de unidades.
Nissan ha estado trabajando durante años en el desarrollo de un nuevo coupe compacto con tracción posterior, sin embargo el anuncio de un automóvil de similares características desarrollado en conjunto entre Toyota y Subaru, ha presionado a sus ejecutivos e ingenieros.
Los detalles aun son escasos, sin embargo BestCar asegura que Nissan planea utilizar una versión mas corta de la plataforma FM del modelo Z. El motor seria un 2.0 litros de atmosférico o posiblemente un 1.6 o 1.8 litros turbo. De acuerdo a la revista japonesa, el sucesor del Silvia tendría aproximadamente 4,350 mm de largo y 1,750 mm de ancho, compartiendo su distancia entre ejes con el deportivo Z. Al igual que sucede con Toyota y Subaru, Nissan trabaja en contener el peso y el precio del nuevo vehículo.
Aunque un motor existente de 2.0 litros sería una buena opción, Nissan supuestamente se encuentra desarrollando un nuevo motor de cuatro cilindros con el sistema Variable Compression Ratio (VCR), el que asociado a un pequeño y eficiente turbo desarrollaría una potencia entre los 140 y 215 caballos, que además otorgaría un buen rendimiento de combustible.
El nuevo modelo desarrollado por Toyota y Subaru se estrenará en algún momento del 2011. Nissan pretende adelantarse a su competencia estrenando al sucesor del Silvia a finales del 2010.
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Su estilo es difícil de definir, mucho menos categorizar, pero su propósito está claro. Me refiero al Pontiac Vibe, sinónimo de versatilidad y creado pensando en aquellas personas que aprecian un vehículo de buen diseño sin que limite su capacidad de carga, y eficiente sin sacrificar su calidad de manejo y confiabilidad.
Este año Pontiac lanza la segunda generacióm del Vibe, como un modelo del 2009. Su diseño mono-volumétrico, esencial para sacarle el mayor provecho al espacio interior continúa. Pero ahora, esta caja sobre ruedas está camuflada con una carrocería de superficies esculturales, con ondulaciones y ángulos fuertes que crean tensión en el diseño, con un resultado tan impactante como práctico.
Infiniti prepara su ingreso al mercado europeo, sin embargo para tal propósito su gama de modelos posee una importante carencia: un automóvil compacto. Siendo el BMW Serie 1 una popular elección entre los consumidores de automóviles compactos de alto nivel, Infiniti necesita de algo similar para consolidarse en el viejo continente.
De acuerdo con Autocar, Infiniti planea desarrollar un competidor para el Audi A3 y el BMW Serie 1, sin embargo fuentes internas señalan que la marca nipona ofrecerá algo completamente diferente a lo que actualmente ofrecen sus competidores. Según Autocar las opciones serian un pequeño crossover ubicado bajo el EX35 o un convertible de techo duro. Sea lo que sea, esperamos que Infiniti presente un nuevo modelo para el segmento B, en algún momento del 2010.
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El Opel Corsa es otro atractivo modelo que se ofrece en el mercado europeo y que no se encuentra disponible (por ahora) en los Estados Unidos, el cual esperamos que alguna vez sea comercializado bajo la marca Saturn en este lado del Atlántico. La versión más potente que se ofrece del Opel Corsa en Europa se denomina OPC (Opel Performance Center), el cual posee un motor que desarrolla 192 caballos, y una aceleración 0-60 mph en 6.8 segundos y un rendimiento de combustible de 30 mpg.
Steinmetz, el tradicional preparador de Opel en Alemania, ha revelado un conjunto de modificaciones para el Corsa OPC, entre las cuales destaca un nuevo sistema de escape que otorga 10 caballos de potencia adicionales (202 en total) y una suspensión rebajada. Exteriormente el Corsa OPC modificado por Steinmetz obtiene un kit aerodinámico, una nueva parrilla y unas nuevas llantas.
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El Megane es un modelo de suma importancia para la francesa Renault, ya que compite directamente con los líderes del segmento en el mercado europeo: Volkswagen Golf/Rabbit y el Ford Focus. De alguna manera, la revista francesa AutoPlus ha obtenido imágenes donde se puede apreciar claramente la nueva generación del Megane.
El nuevo Renault Megane, a diferencia del modelo actual, posee un diseño más convencional sin soluciones de diseño polémicas o innovadoras. Siguiendo con el actual lenguaje de diseño de Renault, el nuevo Megane posee un frontal notoriamente inspirado en el nuevo Laguna y también ciertos elementos estéticos del Megane Coupe Conept presentado en el último Auto Show de Ginebra. El nuevo Megane parece listo para estrenarse, por lo que esperamos que sea revelado oficialmente en el próximo Auto Show de Paris.
La IIHS ha puesto a prueba en estos días al Smart ForTwo modelo 2008, en su test de impacto frontal. El video presentado en este artículo todavía no se ha publicado oficialmente, pero muestra la gran capacidad de resistencia del compacto a grandes colisiones; a pesar de ciertas críticas hechas por la NHTSA. De todas formas se puede constatar a través de las imágenes que los resultados son correctos, si se considera que el Pilar "A" no presenta deformaciones, y que el parabrisas no se rompe. Habrá que esperar a los resultados oficiales de la IIHS para comprobar el nivel de seguridad presentado por el Smart ForTwo. Haga clic aquí, o en el hipervínculo que sigue para ver el video.
Clic en la imagen superior para que accedas a la galería del actualizado Audi A3 2009
Audi ha revelado las versiones A3 2009 para el mercado europeo y una de las principales novedades será la versión cinco puertas del S3. El actualizado A3 es sutilmente más largo que la versión precedente y recibe actualizaciones estéticas que incluyen un nuevo frontal que estrena unas nuevas y modernas luces de xenón con diodos LED. Los paragolpes también han sido modificados, acentuando la apariencia deportiva del A3. El extremo posterior también incluye unas rediseñadas luces, las que utilizan fibra óptica y que otorgan un atractivo efecto visual. El interior incluye terminaciones en aluminio, nuevos colores y telas para los asientos, mientras que los controles del sistema de audio y climatización obtienen una nueva apariencia.
Los motores diesel (solo disponibles en Europa) han sido actualizados con un actualizado sistema de inyección. Todos los motores pueden estar equipados con la transmisión S-Tronic, mientras que los motores 1.6, 1.4 TFSI y el 1.8 TFSI pueden obtenerse con la nueva transmisión de siete velocidades.
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También destaca entre los estrenos de Geely en el Auto Show de Beijing el compacto CE Concept, el cual es un hatchback de cinco puertas, cuya apariencia podría parecer un Acura de nivel popular, ya que en este aspecto es sustancialmente mejor a los actuales modelos del segmento ofrecidos por Geely, e incluso por otros fabricantes. Hasta el momento es todo lo que podemos decir del Geely CE Concept, ya que aun no se ha revelado su apariencia interior, ni tampoco sus especificaciones técnicas.
Podemos imaginar que muchos de los fabricantes tradicionales comenzarán a ver que la amenaza que representan los fabricantes chinos, comienza a materializarse de manera más rápida que lo esperado.
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En agosto reportamos la decisión de General Motors en traer el Opel Astra a este lado del Atlántico comercializado bajo la línea Saturn. Hace unas pocas semanas, compañeros de nuestra publicación hermana en inglés les trajeron las primeras impresiones basadas en una prueba de manejo. Y ahora es el turno de Autoblog Latino de compartir nuestra experiencia.
Luego de convivir una semana con el auto, hago eco de los comentarios expresados por Chris Shunk. El Saturn Astra es muy competente y me atrevo a decir, uno de los vehículos que he tenido la oportunidad de probar recientemente que más me ha impresionado, sobre todo tomando en cuenta en el segmento del mercado en que compite.
Chrysler pretende comercializar en los Estados Unidos automóviles de bajo costo producidos por Chery, sin embargo según ejecutivos de la marca norteamericana, esta alianza no estaría preparada aun para tal propósito. Uno de los factores principales es la relación entre el tamaño y la seguridad de los vehículos Chery, lo cual se ha transformado en un desafío para las pretensiones del fabricante chino de comercializar vehículos en mercados maduros, como el estadounidense y el europeo.
Chrysler necesita de alianzas estratégicas para cumplir su objetivo de mantener su posición entre los primeros diez fabricantes a nivel global, por lo cual una alianza con un fabricante de origen chino posee una gran importancia.
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Durante el Auto Show de Beijing 2008, tendremos oportunidad de ver a varios automóviles que antes solo conocimos en bocetos y dibujos. Uno de estos es el Citroën C2 Kappa Concept, el cual es el resultado entre la colaboración de Dongfeng Citroën y Kappa, marca que fabrica ropa deportiva y accesorios para el futbol.
El resultado real de esta combinación es bastante atractivo, otorgando al Citroën C2 que se comercializa en China una mejorada y agresiva apariencia. El logo de Kappa se aplica en todo el automóvil, desde la parrilla frontal, siguiendo por una línea en color rojo que se proyecta desde el emblema Citroën en el frontal hasta la puerta posterior. También hay líneas rojas en los costados, específicamente en el extremo inferior de las puertas, donde se aplica el texto "Kappa". El automóvil cuenta con un atractivo kit aerodinámico que contribuye con la estética exterior del hatchback compacto, mientras que en el interior los asientos poseen la insiginia Kappa.
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Aunque hemos visto interesantes automóviles de producción y conceptuales chinos para estrenarse en el próximo Auto Show de Beijing, el Lifan modelo 320, no es más que una burda copia al MINI Cooper. El Lifan 320 es un automóvil compacto de cinco puertas hatchback, con tracción delantera e impulsado por un motor de 1.3 litros que desarrolla una potencia de 87 caballos. Afortunadamente nadie confundirá al Lifan 320 con el MINI Cooper, ya que el modelo chino, aparte de poseer dos puertas más, parece una adaptación forzada y desproporcionada del atractivo modelo compacto de BMW.
Fiat finalmente confirmó que se encuentra desarrollando un nuevo carro de bajo costo. A pesar del reporte anterior en el que se informaba acerca de un solo compacto en desarrollo, el constructor italiano ofrecerá dos nuevos modelos según un alto ejecutivo de la compañía.
El primero será un vehículo destinado al segmento B, y posicionado en la gama justo por encima del Panda, pero por debajo del Grande Punto. Rivalizará al Dacia de bajo costo producido por Renault, y se planea que el carro retomará el concepto del "Uno". No se descarta también resucitar otros modelos de las marcas que hacen parte del Grupo, como Abarth, Innocenti o Autobianchi.
Por otra parte el segundo vehículo podría llevar el nombre de "Topolino", también empleado en el concepto que llegó antes del nuevo 500. El carro será un compacto "micro" que estará basado y posicionado por debajo del Panda. Los dos modelos en investigación, estarán llegando al mercado para finales del 2009 o comienzos del 2010.
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Chery exhibirá su nueva gama de cinco automóviles compactos Faira en el Auto Show de Beijing que dará comienzo esta semana y del que, gracias a los amigos de Autoblog Chinese, tenemos alguna que otra fotografía decente para mostrar y compartir. La gama parte de una potencia base de 60 CV que proporciona el motor de cuatro cilindros y 1.3L ACTECO, aunque China Car Times dice que el modelo deportivo Faira YY (en la imagen superior) podría estar equipado con un motor de 1.5L. En resumen, la gama de nuevos modelos es la siguiente:
Faira: hatchback de 3 puertas para dos pasajeros. En la galería fotográfica se puede distinguir por su color azul y su "gran sonrisa".
Faira JJ: crossover de 5 puertas con revestimiento mate en los guardabarros.
Faira HH: sedán de 4 puertas.
Faira YY: de aspecto deportivo y tres puertas. De ser cierto que monta el motor de 1.5L es probable que tenga una potencia de 80 CV como mínimo.
Faira 5 puertas: su propio nombre lo dice todo. Poco más sabemos acerca de este vehículo.
Curiosamente, los cinco modelos Faira presentan frontales únicos. Algunos, evidentemente, compartirán faros, la parrilla, pero las formas y las colocaciones varían. Esperamos tener más detalles acerca de estas cuando se inicie el Auto Show de Beijing esta semana. Hasta entonces, puedes echar un vistazo a los cinco Fairas en la galería fotográfica que tienes a continuación.
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