Chrysler es uno de esos fabricantes que mantiene vínculos con una serie de otras marcas, con el fin de desarrollar conjuntamente vehículos específicos para cada mercado. En la actualidad tiene pactos con el constructor chino Chery para producir económicas unidades destinadas al mercado sudamericano, con el gigante Volkswagen para la manufactura de minivans, y uno nuevo con Nissan del cuál pretende obtener nuevos carros compactos a cambio de camiones de gran tamaño. Este último queda por confirmarse todavía.
Entre las noticias más recientes en cuanto nuevas alianzas, están ciertas conversaciones con el Grupo Fiat. Según el diario alemán Handelsblatt, el trato con los italianos podría ser sobre un supuesto préstamos de las instalaciones de Chrysler en los Estados Unidos para la producción de Alfa Romeo. Esto representaría una gran fuente de ingresos para Chrysler y una excelente oportunidad de Fiat para introducir la nueva marca; obviamente si es que las negociaciones llegan a pactarse.
Fiat finalmente confirmó que se encuentra desarrollando un nuevo carro de bajo costo. A pesar del reporte anterior en el que se informaba acerca de un solo compacto en desarrollo, el constructor italiano ofrecerá dos nuevos modelos según un alto ejecutivo de la compañía.
El primero será un vehículo destinado al segmento B, y posicionado en la gama justo por encima del Panda, pero por debajo del Grande Punto. Rivalizará al Dacia de bajo costo producido por Renault, y se planea que el carro retomará el concepto del "Uno". No se descarta también resucitar otros modelos de las marcas que hacen parte del Grupo, como Abarth, Innocenti o Autobianchi.
Por otra parte el segundo vehículo podría llevar el nombre de "Topolino", también empleado en el concepto que llegó antes del nuevo 500. El carro será un compacto "micro" que estará basado y posicionado por debajo del Panda. Los dos modelos en investigación, estarán llegando al mercado para finales del 2009 o comienzos del 2010.
Es difícil de imaginar, pero se rumorea que Fiat podría estar pensando en el desarrollo de un coche incluso más pequeño que el 500 y el Panda. El nuevo modelo sería un vehículo de bajo coste destinado a los mercados de América del Sur, Rusia, India y China.
Dependiendo de la forma en que el fabricante de automóviles italiano determine el un coche de bajo coste, esto se vería reflejado en en otros productos de la compañía. El vehículo podría ser comercializado bajo la marca Fiat, o posiblemente con otra distinta por completo. Si la empresa decide que va a llevar la insignia de Fiat, podría reactivar el viejo modelo Uno y efectivamente reemplazar el Palio (en la fotografía superior), que actualmente sirve como "coche del mundo" Fiat, con la producción diversificada en países como Brasil, India, Turquía, Sudáfrica, Corea del Norte y China, con variantes hatchback, sedán, station wagon y pickup. Las estrechas relaciones de Fiat con Tata, los encargados del Nano, podrían hacer que estos entrasen en juego. Pero de una manera u otra, nadie hace pequeños automóviles como Fiat, por lo que la competencia tendría que tomar buena nota.
El famoso diseñador automotriz Frank Stephenson, se encuentra ahora en el centro de las noticias, ya que luego de trabajar durante 6 años dentro del Grupo Fiat, ha decidido renunciar a su cargo como director de diseño en Alfa Romeo. Stephenson, negó que su partida tenga algo que ver con Lorenzo Ramaciotti, diseñador y jefe de Pininfarina, quien fue convencido por Fiat para que no se retire y lidere el departamento de diseño del Grupo.
Stephenson es conocido mundialmente como el padre de la corriente "retro-hatchback", y es el responsable de obras como el MINI en BMW, el Fiat 500, el Alfa Mi.To, y el esperado Lancia Ypsilon. De igual forma, colaboró en los proyectos originales del BMW X5, el Maserati MC12, el Maserati Quattroporte, el Ferrari F430 y el 612 Scaglietti. Con una hoja de vida tan espectacular y destacada, la pregunta del millón es ¿Dónde irá a parar ahora el talentoso hombre cuya educación la recibió en los Estados Unidos?
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La nueva versión del 500 de Fiat ha sido apoyada con mucho entusiasmo por muchos modificadores y tuneros, entre ellos los Oberschider Chip Tuning (O. TC) de Austria que ha devuelto la atención al pequeño italiano. El coche está diseñado con el propósito para evocar la década de 1960, así que ¿por qué deberían ser los números sobre el rendimiento diferentes? Incluso con las modificaciones, la potencia del motor diésel de 1,3 litros se encuentra aún por debajo de los 100 CV, aunque siempre viene bien el salto de los 75 CV a los 90 CV generados. Incluso mejor, el par sube a 133 lb / ft desde los 107 lb / ft originales. Es suficiente para alcanzar los 60 mph en tres segundos, aunque ha habido Corvettes que han cubierto un cuarto de milla en la misma cantidad de tiempo. Por supuesto, la velocidad es sólo una parte de la ecuación, ya que hay otras modificaciones en el coche tales como mejoras en las ruedas con diferentes colores. Con todas las casas de modificaciones apoyando el Fiat 500, los previos de su llegada al mercado de los EE.UU. puede llegar a alcanzar los mismos niveles de expectación del Episodio 1 de la última trilogía de Star Wars.
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Las grandes empresas automotrices parecen asociarse cada vez más con el paso del tiempo. Desde que empezaron las negociaciones para la venta de Jaguar y Land Rover, el Grupo Fiat no ha dejado de asesorar al comprador Tata Motors. Esto con el fin de sacar el mayor provecho una vez que culminen las negociaciones. Ahora que la venta se ha oficializado, y que Fiat producirá sus vehículos Alfa Romeo en suelo estadounidense, el grupo italiano ha declarado que está interesado en compartir las plataformas de los modelos Jaguar para producir sus Alfas. Cabe recalcar que Ratan Tata, un alto director del Grupo Tata, es también miembro de la junta de Fiat y que ambas compañías producen motores y transmisiones en India.
Además de emplear las mismas plataformas que Jaguar, Fiat también está interesado en utilizar los puntos de distribución de Jaguar y Land Rover, con el fin de catapultar la marca Alfa en el mercado americano. La estrategia de Fiat, podría convertirse a la larga en una seria amenaza comercial para Tata.
El débil dólar ha atraído a otro constructor automotriz a suelo estadounidense. Luego de que BMW anunciara a comienzos de este mes, un incremento de su producción en los Estados Unidos; la marca Fiat ha considerado trasladar la producción de los vehículos Alfa Romeo y de los camiones Iveco, a plantas manufactureras en ese país. Durante el mes de diciembre se reportó acerca de una posible alianza entre Fiat y fabricantes locales, para compartir instalaciones industriales e iniciar la producción para el 2011 o el 2012. La noticia resulta positiva para los consumidores de Alfa, y la economía estadounidense que se verá beneficiada por nuevas plazas de trabajo y mayores ingresos por impuestos.
A la empresa Carrozzeria Castagna le gusta realizar modificaciones en pequeños coches de aspecto retro. La casa milanesa de diseño nos ha traído oleadas de creaciones únicas - incluyendo pickups MINI y 500 modificados - y está buscando la forma de continuar con su peculiar tradición en el Auto Show de Ginebra esta semana.
El MINI Woody Pasión Kit es bastante sencillo, porque MINI ya pone de su parte el wagon, por lo Castagna ha preparado un conjunto de piezas para el Clubman con contrastes en diferentes tonos de madera. Para los 500 WoodyWagon, sin embargo, Castagna tuvo que llevar las cosas un paso más allá. Aproximadamente entre 50 y 60mm más, en realidad, ya que el carrocero ha "estirado" el Cinquecento - sólo la parte trasera, dejando la distancia entre ejes intacto - para crear su interpretación del aspecto que tendría un 500 wagon. Los informes indican que los 500 WoodyWagon también vienen equipados con kit de sobrealimentación del Castagna, aumentando su potencia desde 100 hasta 155CV. Igualmente intrigante, sin embargo, es la sugerencia de que se trata sólo de una vista preliminar, ya que la propia Fiat informa sobre los planes de llevar a cabo versiones wagon del 500 para el año 2010 que se llamaría la Giardiniera, lo que es una novedad para nosotros.
El Fiat Panda ha permanecido en el mercado con su actual diseño desde 2003, por lo que es un posible candidato para ser reemplazado en un tiempo aproximado de dos años. El minúsculo automóvil de cinco puertas fue un gran éxito de ventas contribuyendo a la reactivación de Fiat, al ganar el premio de Coche del Año en 2004 antes de la adaptación de su plataforma para el también existoso 500.
El sitio web Italiano sobre automovilismo OmniAuto ha realizado una serie de versiones de lo que puede ser el próximo Panda, tomando prestados algunos de las líneas más retro de su Fiat 500. Por supuesto, esto es pura especulación por el momento, y mientras Fiat podría decidir aprovechar el éxito del Cinquecento para vender un vehículo con un estilo similar y cinco puertas, lo que también se podría considerar como alternativa para mantener los dos modelos totalmente separados. Veremos el año 2010 cuando el nuevo Panda está previsto hacer su debut, pero mientras tanto puedes consultar las versiones en la galería que tienes a continuación.
Ciertos reportes provenientes del diario alemán the Financial Times Deutschland, informan que BMW se encuentra en conversaciones con General Motors y Fiat, para proveerles de motores y transmisiones. Por el momento, las tres empresas no se han pronunciado sobre el tema.
La noticia resulta interesante pero no sorprendente. Muchos recordarán que GM le ha vendido transmisiones a BMW por más de una década; específicamente para los modelos de cajas automáticas de la Serie 3 y Serie 5. El actual BMW 328i con transmisión automática, hace uso de la unidad 6L45 de GM de seis cambios.
Algunas especulaciones sugieren que BMW podría estar ayudándole a GM en su programa de desarrollo de una transmisión tipo SMG (secuencial). En cuanto a los motores, es posible que BMW le venda su V8 de 4.4 litros a la línea Cadillac, o tal vez le entregue a GM el doble turbo para competir contra el V6 twin-turbo a inyección directa de Ford.
Fuente: Automotive News Europe (requiere suscripción) Artículo en inglés
En el próxima Auto Show de Ginebra, Fiat exhibirá el 500 en sus dos "colores": el rojo y el verde. Dentro de ambas vertientes, el color rojo es que ya conocemos como el 500 Abarth, la versión más deportiva y espectacular del coche con su motor de 1.4L y 135 CV a la vez que con una nueva carrocería reforzada. Pero Fiat, dentro de esa vertiente "verde" también mostrará el 500 Aria Concept, una demostración de las tecnologías ecológicas que la empresa está desarrollando.
El concepto se basa en el anterior Fiat Panda Aria Concept que la compañía mostró en Frankfurt. El 500 Aria, sin embargo, utiliza el motor de Fiat de 1.3 litros 16v Multijet diesel, un filtro anti-partículas y una caja de cambios robotizada Dualogic con tecnología start-stop que reduce el consumo de combustible en un 10% en ciudad y los recorta las emisiones de carbono a 98g/km. El nuevo automóvil también emplea materiales reciclados para el interior del habitáculo de pasajeros, sistemas auxiliares de baja potencia, componentes de peso reducido y neumáticos de bajo coeficiente de rozamiento Pirelli. Con todo, a simple vista este 500 parece cualquier como cualquier otro de no ser por el dibujo blanco sobre la pintura que imaginamos pretenda recrear las ramas de un árbol dirigidas al cielo.
El lento avance realizado para conseguir dejar totalmente al descubierto al Fiat 500 Abarth está cerca de completarse. Poco de lo que hemos conseguido averiguar acerca de las especificaciones técnicas oficiales parece bastante prometedoras. Los 500 Abarth parece que tendrán una potencia mucho mayor que cualquiera de sus competidores de otros fabricantes en otro segmento en el continente europeo gracias a los 135 CV a las 5,500 rpm y 152 lb-ft de par motor a las 3,000 rpm que le proporciona el motor turbo de 1,4L y cuatro cilindros en el modo Sport. En el modo Normal la potencia se reduce a 133 lb-ft de par motor a las 2,500 rpm. El automóvil posee el nuevo sistema Torque Transfer Control de Fiat que parece una solución bastante atractiva para la fácil y cómoda conducción del coche.
Lo interesante es que el su hermano mayor, el Grande Punto Abarth, también utiliza un turbo 1.4L de cuatro cilindros, aunque modificado para producir hasta 155 CV. Esto sugiere que los "tuneros" podrán facilmente exprimir la potencia del motor del 500 Abarth causando verdaderos estragos en este potente "cochecito".
La mañana del domingo les brindamos un pequeño boceto de los que según Fiat podría ser lo que podríamos esperar en esencia de una variante mejorada del 500. Lo que en principio parecía un super-deformado 500 Abarth se tornó finalmente en las primeras imágenes oficiales de la variante mejorada que ve la luz bajo el blasón del Escorpión, gracias a los amigos de Carscoop.
Las cuatro primeras imágenes oficiales (de muchas, estamos seguros) nos muestra al 500 en todo su esplendor con un completo kit consistente en un nuevo alerón, faldones laterales, defensa trasera y un atractivo difusor insertado en medio de los dos escapes traseros. Las llantas de cinco radios que lucen los blasones con el Escorpión, al igual que en los laterales el frontal y la parte trasera, combinados con colores rojo y plata. Destacan en color rojo también los espejos retrovisores, las pinzas de freno y las franjas laterales dibujadas sobre el chasis. Lo poco que podemos apreciar de su interior son los asientos también de color rojo, algo que predomina considerablemente. Este pequeño se convertirá sin duda en una de las máximas atracciones del Auto Show de Ginebra cuando este abra sus puertas. Mientras tanto, esperaremos ansiosos para poder apreciarlo en vivo.
Si has recibido una e-newsletters de Fiat, puede que hayas observado un ambiguo mensaje de correo electrónico en tu bandeja de entrada de el pasado sábado. El correo electrónico contiene un aviso para marcar los días 18 y 19 de Febrero en el calendario. Dado que el correo electrónico es el boletín numero 500, esto sólo puede significar una cosa: el Fiat 500 Abarth está de camino a Ginebra.
Antes de lamentarnos de forma indebida sobre otro hatch europeo que no podremos disfrutar en los EE.UU., debemos recordar que los 500 Abarth podrian llegar a nuestras costas. Hemos estado viendo fotos espía captadas en diferentes circuitos en donde ha sido probado y nos da la sensacion que ha logrado despertar el apetito de muchos. Lo que puedes ver en la imagen superior un dibujo en forma de boceto que se presenta en la web de Abarth tras un hiperenlace que podemos encontrar en la newsletter. Si bien está más que claro que se trata de una caricatura, nos puede dar una pequeña pista de lo que podemos esperar de este pequeño "italiano" que pretende transformarse en un digno rival del Cooper. Está previsto que se presenten dos versiones, con 150 y 180 caballos de potencia respectivamente, para llegar a montar una pequeña gama con el paso del tiempo, aunque para su estreno sólo nos vamos a encontrar la versión antigua. Seguiremos informando.
Las transmisiones de doble embrague son hoy por hoy lo último en tecnología automotriz, y los fabricantes italianos parecen no quedarse atrás frente a las nuevas innovaciones presentadas por el resto de países europeos. Efectivamente Fiat ha anunciado en estos días, que su nueva familia de transmisiones de 6 velocidades denominada C635, recibirá novedosas actualizaciones con el tiempo. Para junio del 2009 se comercializará inicialmente una versión manual, y en septiembre del mismo año se le adaptará un sistema de doble embrague. Por último la versión automática estará lista para el 2010.
Las transmisiones "C635" se ofertarán en un amplio rango de productos Fiat, que incluyen otras marcas como Lancia y Alfa Romeo. Serán capaces de aguantar hasta 35kgm de torque, y su fabricación estará a cargo de Fiat Powertrain Technologies, cuya planta manufacturera se localiza en Verrone, 75 kilómetros a las afueras de Turín. El sistema conocido por DDC "Dual Dry Clutch" (en español: doble embrague "seco" ya que no está lubricado), constituye la directa respuesta de Fiat a la caja Powershift de primera generación de Volvo que se estrenará el próximo mes. Volkswagen por su parte, estará un paso adelante cuando presente durante este mes con su modelo Golf, a su nueva transmisión de 7 velocidades DSG y de segunda generación. Esta es más liviana y se caracteriza por ser "húmeda", es decir que posee un sistema de lubricación. Incluso, BMW dará a conocer un sistema similar al de VW, cuando revele en marzo a su M-DCT equipado en el M3.
Chrysler es uno de esos fabricantes que mantiene vínculos con una serie de otras marcas, con el fin de desarrollar conjuntamente vehículos específicos para cada mercado. En la actualidad tiene pactos con el constructor chino Chery para producir económicas unidades destinadas al mercado sudamericano, con el gigante Volkswagen para la manufactura de minivans, y uno nuevo con Nissan del cuál pretende obtener nuevos carros compactos a cambio de camiones de gran tamaño. Este último queda por confirmarse todavía.
Fiat
El MINI Woody Pasión Kit es bastante sencillo, porque MINI ya pone de su parte el wagon, por lo Castagna ha preparado un conjunto de piezas para el Clubman con contrastes en diferentes tonos de madera. Para los 500 WoodyWagon, sin embargo, Castagna tuvo que llevar las cosas un paso más allá. Aproximadamente entre 50 y 60mm más, en realidad, ya que el carrocero ha "estirado" el Cinquecento - sólo la parte trasera, dejando la distancia entre ejes intacto - para crear su interpretación del aspecto que tendría un 500 wagon. Los informes indican que los 500 WoodyWagon también vienen equipados con kit de sobrealimentación del Castagna, aumentando su potencia desde 100 hasta 155CV. Igualmente intrigante, sin embargo, es la sugerencia de que se trata sólo de una vista preliminar, ya que la propia Fiat informa sobre los planes de llevar a cabo versiones wagon del 500 para el año 2010 que se llamaría la Giardiniera, lo que es una novedad para nosotros.
