Países como China y la India son un caldo de cultivo para la industria del automóvil, y cada uno de los principales fabricante de automóviles está estudiando mejorar su posición en los mercados emergentes cuando se encuentran todavía en un estado incipiente. Los micro-coches de bajo coste parecen estar de moda en el continente asiático, así que Nissan / Renault está tratando de encontrar la forma de hacer frente al Nano de Tata Motors. El director de Nissan Motor India, Neeraj Garg, declaró a The Times of India que, aunque sedáns y SUV's de precios más elevados se han programado para el mercado indio cuando este se encuentre en pleno auge, un hatchback de bajo coste entraría dentro los planes de la marca si el precio es competitivo.
Ejecutivos de la empresa añaden que los bajos costes del transporte podrían ser beneficiosos para la introducción de los seis nuevos productos que tienen previsto para el país asiático a partir del 2010. Si incluímos el bajo coste de la mano de obra en ese país, Nissan/Renault también podrían plantearse exportar algunos de los automóviles allí fabricados.
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Volkswagen nos brinda otra imagen del Scirocco destinado a la competencia de las 24 Horas de Nurburgring y en esta ocasión tenemos una fotografía del perfil del hatchback. Volkswagen ha estado probando al Scirocco antes de la importante competencia, que comenzará el próximo 24 de mayo, y de acuerdo al director de VW Motorsport, Kris Nissen, el Scirocco se encuentra a la altura de las expectativas. Con un motor 2.0 litros TFSI que desarrolla una potencia de 300 caballos, el Scirocco se sentía en su casa durante la primera vuelta en Nordschleife. Según el ejecutivo, las pruebas han sido muy agotadoras, sin embargo esperan ansiosos la participación del Scirocco a finales de este mes.
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Su estilo es difícil de definir, mucho menos categorizar, pero su propósito está claro. Me refiero al Pontiac Vibe, sinónimo de versatilidad y creado pensando en aquellas personas que aprecian un vehículo de buen diseño sin que limite su capacidad de carga, y eficiente sin sacrificar su calidad de manejo y confiabilidad.
Este año Pontiac lanza la segunda generacióm del Vibe, como un modelo del 2009. Su diseño mono-volumétrico, esencial para sacarle el mayor provecho al espacio interior continúa. Pero ahora, esta caja sobre ruedas está camuflada con una carrocería de superficies esculturales, con ondulaciones y ángulos fuertes que crean tensión en el diseño, con un resultado tan impactante como práctico.
El Nissan Note fue el más pequeño de los "grandes" carros que se presentaron en el evento Nissan 360. Vendido únicamente en los mercados de Europa y Japón, el hatchback de fabricación inglesa ha estado en el mercado solamente por un año. El vehículo es destinado para aquellos "padres de familia que necesitan de un coche con capacidad para 5 ocupantes", con un interior ergonómicamente diseñado; con muchos portavasos.
El Note es básico, pero nada parece hecho de material barato. El único defecto tal vez es el chillido que el neumático produce al forzar el motor de cuatro cilindros y 110 caballos de fuerza. A parte de eso, el carro supo comportarse perfectamente en la prueba de manejo, y no hablar en tema de seguridad. El Note se siente confiable y preciso. Haga clic en la nota que sigue para ver al Note en la galería de fotos de alta resolución.
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El Megane es un modelo de suma importancia para la francesa Renault, ya que compite directamente con los líderes del segmento en el mercado europeo: Volkswagen Golf/Rabbit y el Ford Focus. De alguna manera, la revista francesa AutoPlus ha obtenido imágenes donde se puede apreciar claramente la nueva generación del Megane.
El nuevo Renault Megane, a diferencia del modelo actual, posee un diseño más convencional sin soluciones de diseño polémicas o innovadoras. Siguiendo con el actual lenguaje de diseño de Renault, el nuevo Megane posee un frontal notoriamente inspirado en el nuevo Laguna y también ciertos elementos estéticos del Megane Coupe Conept presentado en el último Auto Show de Ginebra. El nuevo Megane parece listo para estrenarse, por lo que esperamos que sea revelado oficialmente en el próximo Auto Show de Paris.
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Uno de los motivos por los que personalmente critico al Ford Focus con especificaciones para los Estados Unidos, es la existencia del Ford Focus del mercado europeo, el cual además de ser más atractivo, posee numerosas variantes. Una de estas será lanzada el próximo jueves en el Reino Unido.
El nuevo Ford Focus ST posee un motor de cinco cilindros y 2.5 litros turbo, que desarrolla una potencia de 225PS (223 caballos aproximadamente), asociado a una transmisión manual de seis velocidades. El Focus ST acelera desde 0 a 62 mph en 6.8 segundos y de acuerdo a Ford, puede recorrer una vuelta en Nordschleife en unos razonables 8 minutos y 35 segundos. Un completo kit aerodinámico y unas llantas de 18 pulgadas son las principales diferencias exteriores con el Focus estándar, mientras que en el interior destacan unos asientos Recaro, un botón de encendido y conectividad Bluetooth, aunque no el sistema SYNC.
La próxima generación del Ford Focus será un producto global, por lo cual el modelo europeo seria prácticamente el mismo que el estadounidense.
Desde que fueran reveladas las fotografías del exterior de su próximo hatchback Mito, Alfa Romeo ha mantenido cierto velo de secretismo en torno al interior del automóvil. Tal vez sea que aun se sigue trabajando en el habitáculo o tal vez ellos querían mantener un misterio hasta que llegase la presentación oficial del coche este verano. De cualquier manera, algo se les ha debido escapar cuando nos encontramos esta fotografía circulando por Internet.
Aunque la foto está un poco borrosa debido al grano de la imagen y a la mala iluminación, parece que el interior del MiTo será agradable. La consola central con sus grandes aberturas circulares reflejan fielmente los del 8C Competizione en el que se inspiró su diseño exterior. El volante se ve apropiadamente agresivo y moderno, aunque pueda parecer que son necesarios algunos cambios que acentúen estos aspectos a la hora de ir a versiones más potentes. Tendremos que estar atentos a cualquier nueva filtración para obtener más detalles de este nuevo Alfa.
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Audi ha revelado las versiones A3 2009 para el mercado europeo y una de las principales novedades será la versión cinco puertas del S3. El actualizado A3 es sutilmente más largo que la versión precedente y recibe actualizaciones estéticas que incluyen un nuevo frontal que estrena unas nuevas y modernas luces de xenón con diodos LED. Los paragolpes también han sido modificados, acentuando la apariencia deportiva del A3. El extremo posterior también incluye unas rediseñadas luces, las que utilizan fibra óptica y que otorgan un atractivo efecto visual. El interior incluye terminaciones en aluminio, nuevos colores y telas para los asientos, mientras que los controles del sistema de audio y climatización obtienen una nueva apariencia.
Los motores diesel (solo disponibles en Europa) han sido actualizados con un actualizado sistema de inyección. Todos los motores pueden estar equipados con la transmisión S-Tronic, mientras que los motores 1.6, 1.4 TFSI y el 1.8 TFSI pueden obtenerse con la nueva transmisión de siete velocidades.
El nuevo Lancia Delta ha sido capturado durante una sesión de fotos por un entusiasta aficionado. La versión para producción del concepto Lancia Delta HPE que debutó en el Auto Show de París del 2006, aparentemente fue considerado como una desilusión, y el diseño ha cambiado desde entonces.
El carro posee ciertas líneas parecidas a las de un nuevo Ford versión para Europa, como por ejemplo el Verve o el Fiesta. De todas formas, eso no lo hace más atractivo que el carro concepto hace dos años. El Delta posee 4.5 metros de largo, 1.8 metros de ancho, y 1.5 metros de alto. Rivalizará al Audi A3, al VW Golf, y obtendrá motores turbo alimentados desde 120 hasta 200 caballos de fuerza. Parece que Lancia será la última marca de Fiat en actualizarse, y que tomará todavía algún tiempo en volver a la gloria conocida en el pasado.
China será sin duda alguna un importantísimo mercado para el nuevo Ford Fiesta. Originalmente revelado en Europa durante el Auto Show de Ginebra del mes pasado, la versión china ha hecho su debut esta semana en Beijing 2008. La producción del Ford Fiesta chino está programada para finales de este año, en la planta Changan Ford Mazda Automobile (CFMA) localizada en Nanking China.
El estilo y el largo de la versión oriental resultan exactamente los mismos que en el vehículo destinado a Europa. La denominación "S" es lo único que cambia, ya que ofrece un paquete más deportivo que podría ser un adelanto de lo que las versiones Fiesta ST y RS presentarán a futuro. A continuación se presentan dos galerías de fotos, la una desde Ginebra, y la otra desde Beijing; de donde podrán apreciar al Fiesta desde todos los ángulos.
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El pasado verano adelantamos cómo Guangzhou Honda tiene previsto desarrollar una marca única para el mercado Chino. En Beijing, el primer paso en esa dirección está exhibido en la forma del Linian Concept. Las características son difíciles de encontrar, pero de acuerdo a Autoblog Chinese, el coche es representativo de lo que podemos esperar a ver si la nueva marca se lanza en 2010. En términos de diseño, el Linian es una reminiscencia extrema de la filosofía de Ford Europa, pero su parrilla de enorme fauces es aún más grande que la del Ford Verve. Si bien el morro no es para todos los gustos, el resto del coche con un aspecto muy sólido y muy buena pose. Su camino hacia el mercado chino se ve respaldado por los conocimientos en fabricación de automóviles de Guangzhou Honda, obtenida de la construcción de Hondas en el mundo entero. La pregunta es, ¿será un coche chino construido para Honda según los estandars o simplemente un coche chino construido por las personas que hacen Hondas?
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En agosto reportamos la decisión de General Motors en traer el Opel Astra a este lado del Atlántico comercializado bajo la línea Saturn. Hace unas pocas semanas, compañeros de nuestra publicación hermana en inglés les trajeron las primeras impresiones basadas en una prueba de manejo. Y ahora es el turno de Autoblog Latino de compartir nuestra experiencia.
Luego de convivir una semana con el auto, hago eco de los comentarios expresados por Chris Shunk. El Saturn Astra es muy competente y me atrevo a decir, uno de los vehículos que he tenido la oportunidad de probar recientemente que más me ha impresionado, sobre todo tomando en cuenta en el segmento del mercado en que compite.
Volkswagen Scirocco haciendo el giro en 180°, logrando evadir a la policía
Volkswagen ha lanzado algunos videos online para promocionar al flamante hatchback deportivo Scirocco 2009. En esta ocasión el atractivo hatchback equipado con el motor de 2.0 litros TFSI, logra escaparse de un helicóptero y dos SUVs policiales, a través de un fuerte giro en 180°, realizado con la ayuda del freno de mano. Buena publicidad en términos generales, aunque la banda sonora deja mucho que desear.
Lástima que el VW Scirocco no llegará a los distribuidores estadounidenses, debido a la nula rentabilidad provocada por la fuerte depreciación del dólar con respecto al euro. A continuación puedes ver el video.
La marca Suzuki en los Estados Unidos es directamente relacionada con las motocicletas, más que con los automóviles. Es una noción que ha tratado de ser cambiado en los anuncios publicitarios del fabricante en estos últimos años. En otras partes del mundo, los pequeños compactos japoneses llegan a ser los suficientemente famosos como para tener su propia Serie de competición. La Suzuki Swift Sport Cup empezó en Nueva Zelanda en noviembre pasado y culminó este mes. Ahora sigue en el calendario las pruebas en Gran Bretaña, donde unos cuantos hatchbacks Suzuki de 1.6 litros con 123 caballos de fuerza medirán sus fuerzas en su propia Copa Swift. Los carros color Kiwi han serán adecuados tanto para recorridos de asfalto como para otros con tierra.
Los bajos costos operativos de la serie, los enormes contratos televisivos, y el fructuoso precio final, hacen de este evento una interesante prueba para los participantes. El ganador del campeonato global, recibe un patrocinio completo durante el Campeonato Mundial de Rally WRC en Gales 2008. Obviamente el carro para la competición será un Suzuki Swift Super 1600.
Fiat finalmente confirmó que se encuentra desarrollando un nuevo carro de bajo costo. A pesar del reporte anterior en el que se informaba acerca de un solo compacto en desarrollo, el constructor italiano ofrecerá dos nuevos modelos según un alto ejecutivo de la compañía.
El primero será un vehículo destinado al segmento B, y posicionado en la gama justo por encima del Panda, pero por debajo del Grande Punto. Rivalizará al Dacia de bajo costo producido por Renault, y se planea que el carro retomará el concepto del "Uno". No se descarta también resucitar otros modelos de las marcas que hacen parte del Grupo, como Abarth, Innocenti o Autobianchi.
Por otra parte el segundo vehículo podría llevar el nombre de "Topolino", también empleado en el concepto que llegó antes del nuevo 500. El carro será un compacto "micro" que estará basado y posicionado por debajo del Panda. Los dos modelos en investigación, estarán llegando al mercado para finales del 2009 o comienzos del 2010.
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